L'Orienteering, o orientamento, consiste nell'effettuare un percorso predefinito caratterizzato da punti di controllo chiamati "lanterne" (paletto con punzone nelle gare, fettucce con numeri e lettere nelle nostra attività) e con l'aiuto esclusivo di una bussola e di una cartina topografica molto dettagliata a scala ridotta (da 1:2.000 a 1:4.000) che contiene particolari del luogo da percorrere.

Luogo di svolgimento sono i boschi, ma possono essere utilizzati gli ambienti naturali in generale (alle volte le attività si svolgono nei centri storici dei paesi e delle città).

Un percorso standard consiste nella partenza e nei punti di controllo indicati tramite cerchi (centrati nell'oggetto da trovare) uniti tra loro da linee immaginarie (ogni squadra si fa il percorso da sé) e caratterizzati da numeri che indicano l'ordine di percorrenza fino ad un punto d'arrivo.